Våren har börjat i Portugal
Under många år har jag varit i Portugal i slutet av januari. Det är den vackraste tiden på Algarvekusten tycker jag, trots att högsäsongen för turisterna inte infaller förrän i juli-augusti-september. Inte för oss nordbor, förstås, men det är då portugiserna själva, spanjorer, fransmän och andra som vill ha minst 25 grader i vattnet kommer ner. Torrt, varmt, trångt och soligt - och ofta bränder uppe i bergen.
Under november till januari regnar det ibland, och vattenreservoirerna fylls på. Redan före jul börjar vårgrönskan spira, och i januari blommar det överallt. Bilden ovan visar en mandelodling där träden fortfarande mestadels är kala och svarta medan marken täcks av den pålitliga get-oxalisen.
De flesta tidiga vårblommor är gula, men några få är lila. Andra färger finns bara i trädgårdarna vid den här tiden på året. De små vilda ringblommorna växer liksom get-oxalisen överallt på ängar och vägrenar.
I grannskapet finns fina promenad- och cykelvägar. Min vanliga runda går förbi kyrkogården och genom apelsin-, fikon- och mandelodlingar. I fjärran ser man Atlanten glittra då det är fri sikt, men emellanåt sluter sig grenverket över grusvägen som en tunnel.
I år blev jag tvungen att åka till Sverige tidigare än planerat, men jag hann i alla fall se några mandelblommor. Nästa helg är det mandelblomsfestival med vandringar, mat och dryck uppe i bergen. Det är nästan som med körsbärsträden i Japan - och Kungsträdgården! En kort tid att njuta av de vackra rosa blommorna och årstidernas växlingar tillsammans...
Mandelträden börjar blomma vid olika tider för att optimera chanserna för pollinering, men runt den 25:e januari kan man vara säker på att ganska många träd blommar. Denna säsong såg jag enstaka mandelblommor redan i november, men i övrigt verkar det vara lite sent i år. Dagen innan jag åkte hittade jag ett träd som kommit igång ordentligt med blomningen. Hoppas jag hinner tillbaka innan kulmen har passerat!
